Über große Demonstrationen wird in Deutschland regelmäßig berichtet, auch über Corona- und Friedensproteste. Teilnehmerzahlen gehen oft auseinander, weil Veranstalter meist hoch und die Polizei eher vorsichtig schätzen, das ist kein Herunterrechnen der Medien. Seriöse Berichte nennen die Quelle der jeweiligen Zahl. Dass eine Demo nicht so groß oder so prominent behandelt wird wie erhofft, ist keine Vertuschung.
Bestätigungsfehler
Unterschiedliche Teilnehmerzahlen von Veranstaltern und Polizei sowie tatsächlich vorhandene, nur als zu knapp empfundene Berichte werden als Beleg für die bereits bestehende Überzeugung gedeutet, Medien würden unliebsame Ereignisse absichtlich kleinhalten. Die naheliegendere Erklärung, unterschiedliche Zählmethoden und begrenzter Sendeplatz, wird dabei übersehen, weil sie nicht zur vorgefassten Vertuschungsthese passt.
Der Bestätigungsfehler bezeichnet die Tendenz, Informationen so zu suchen, zu interpretieren und zu erinnern, dass sie bereits bestehende Überzeugungen stützen. Passende Informationen werden dabei oft unkritisch übernommen, während widersprechende Fakten übersehen, abgewertet oder besonders strengen Prüfungen unterzogen werden. Der Effekt betrifft grundsätzlich alle Menschen unabhängig von Bildung oder Intelligenz und wirkt meist unbewusst. Er verstärkt sich, wenn eine Überzeugung emotional bedeutsam oder Teil der eigenen Identität ist.